ಹಣಕಾಸಿನ ಅಕ್ರಮ: ಕೇರಳ ಮೂಲದ ಮಾಜಿ ಅಮೇರಿಕನ್ ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರಿಗೆ ಜೈಲು

ಪತ್ತನಂತಿಟ್ಟ: ಹಣಕಾಸಿನ ಆರೋಪದ ಮೇಲೆ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ಪೋರ್ಟ್ ಬೆಂಡ್ ಕೌಂಟಿಯ ಮಾಜಿ ಮುಖ್ಯ ನ್ಯಾಯಾಧೀಶ ಕೆ.ಪಿ. ಜಾರ್ಜ್ ಅವರಿಗೆ ಟೆಕ್ಸಾಸ್ ನ್ಯಾಯಾಲಯವು ಶಿಕ್ಷೆ ವಿಧಿಸಿದೆ. ಹಣ ವರ್ಗಾವಣೆ ಮತ್ತು ಆರ್ಥಿಕ ಅಕ್ರಮಗಳ ಆರೋಪದ ಮೇಲೆ ಅವರನ್ನು ತಪ್ಪಿತಸ್ಥರೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ ನ್ಯಾಯಾಲಯವು ಅವರಿಗೆ ಶಿಕ್ಷೆ ವಿಧಿಸಿದೆ. 

ಅವರಿಗೆ 180 ದಿನಗಳ ಜೈಲು ಶಿಕ್ಷೆ ಮತ್ತು ಕೌಂಟಿ ಜೈಲಿನಲ್ಲಿ ಐದು ವರ್ಷಗಳ ಪ್ರೊಬೇಷನ್ ಶಿಕ್ಷೆ ಮತ್ತು $5,000 ದಂಡ ವಿಧಿಸಲಾಯಿತು. ಶಿಕ್ಷೆಯ ಬದಲು ಸಮುದಾಯದ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆ ಸಾಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಪ್ರತಿವಾದಿಯ ವಾದಗಳನ್ನು ನ್ಯಾಯಾಲಯವು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಹಣ ವರ್ಗಾವಣೆ ಮತ್ತು ಆರ್ಥಿಕ ಅಕ್ರಮಗಳ ಆರೋಪದಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ತಪ್ಪಿತಸ್ಥರೆಂದು ಕಂಡುಕೊಂಡ ನಂತರ ನ್ಯಾಯಾಲಯದ ಕ್ರಮ ಕೈಗೊಳ್ಳಲಾಯಿತು. ಚುನಾವಣಾ ಪ್ರಚಾರ ನಿಧಿಯಿಂದ ಹಣವನ್ನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಉದ್ದೇಶಗಳಿಗಾಗಿ ದುರುಪಯೋಗಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಮುಖ್ಯ ಆರೋಪವಾಗಿದೆ. 2019 ರಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಚಾರ ಖಾತೆಯಿಂದ $46,500 ಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಹಣವನ್ನು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಖಾತೆಗಳಿಗೆ ವರ್ಗಾಯಿಸಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಆ ಮೊತ್ತವನ್ನು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಉದ್ದೇಶಗಳಿಗಾಗಿ ಖರ್ಚು ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಪ್ರಾಸಿಕ್ಯೂಷನ್ ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಪುರಾವೆಗಳನ್ನು ಪ್ರಸ್ತುತಪಡಿಸಿತು.

ಕೆ.ಪಿ. ಜಾರ್ಜ್ ಕೌಂಟಿಯ ಉನ್ನತ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಮೊದಲ ಕೇರಳೀಯ. ಪ್ರಕರಣದಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಿತಸ್ಥರೆಂದು ಕಂಡುಬಂದ ನಂತರ ಅವರನ್ನು ಅಮಾನತುಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಡೇನಿಯಲ್ ವಾಂಗ್ ಅವರನ್ನು ಹೊಸ ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರಾಗಿ ನೇಮಿಸಲಾಯಿತು. 2022 ರ ಚುನಾವಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜನಾಂಗೀಯ ನಿಂದನೆಯ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ನಕಲಿ ಸಾಮಾಜಿಕ ಮಾಧ್ಯಮ ಖಾತೆಗಳನ್ನು ತೆರೆಯುವ ಮೂಲಕ ಸಹಾನುಭೂತಿಯ ಅಲೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರಕರಣವೂ ಇದೆ.

ಈ ಪ್ರಕರಣದ ವಿಚಾರಣೆಯು ಮುಂಬರುವ ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿದೆ. ಪ್ರಕರಣದ ನಂತರ, ಅವರು ಮಾರ್ಚ್ 2026 ರಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಸೋತರು. ಕೆ.ಪಿ. ಜಾರ್ಜ್ 1993 ರಲ್ಲಿ ಪತ್ತನಂತಿಟ್ಟದಿಂದ ಹಣಕಾಸು ಸಂಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ವಲಸೆ ಬಂದರು.