ಸ್ಪರ್ಶ ನಷ್ಟ, ಮಸುಕಾದ ಕಲೆಗಳು, ಕೈಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಮರಗಟ್ಟುವಿಕೆ; ಕುಷ್ಠರೋಗದ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಬೇಡಿ

ಕುಷ್ಠರೋಗವು ಮಾನವ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ತಪ್ಪಾಗಿ ಅರ್ಥೈಸಿಕೊಳ್ಳಲಾದ ಕಾಯಿಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ರೋಗಿಗಳು ಕ್ರೂರ ತಾರತಮ್ಯವನ್ನು ಎದುರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಿಂದಲೂ ಈ ರೋಗವನ್ನು ಶಾಪ ಮತ್ತು ಪಾಪದ ಪರಿಣಾಮವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕುಷ್ಠರೋಗಿಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳಿಂದ ಗಡಿಪಾರು ಮಾಡಿದ ಕರಾಳ ಅವಧಿ ನಮಗಿತ್ತು. 

ಆದರೆ ಈ ಸಾಮಾಜಿಕ ಭಯ ಮತ್ತು ಮೂಢನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಅರಿವಿನಿಂದ ಎದುರಿಸಿದ ಮಹಾನ್ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಹೋರಾಟಗಳು ಇತಿಹಾಸಕ್ಕೆ ಹೊಸ ದಿಕ್ಕನ್ನು ನೀಡಿತು. ಕುಷ್ಠರೋಗಿಯೊಬ್ಬರು ತಮ್ಮ ಕೈಗಳಿಂದಲೇ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ನೀಡಿದ ರಾಷ್ಟ್ರಪಿತ ಮಹಾತ್ಮ ಗಾಂಧಿ, ರೋಗಿಗಳ ಸಾಮಾಜಿಕ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯದ ವಿರುದ್ಧ ಸಮಾಜಕ್ಕೆ ದೊಡ್ಡ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದರು.

ಹವಾಯಿಯನ್ ದ್ವೀಪವಾದ ಮೊಲೊಕೈನಲ್ಲಿ ರೋಗಿಗಳ ಆರೈಕೆಗಾಗಿ ತಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ಮುಡಿಪಾಗಿಟ್ಟು ಕೊನೆಗೆ ಅದೇ ಕಾಯಿಲೆಯಿಂದ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದ ಫಾದರ್ ಡೇಮಿಯನ್ ಮತ್ತು ಭಾರತದಲ್ಲಿ 'ಆನಂದವನ' ಚಳುವಳಿಯ ಮೂಲಕ ರೋಗಿಗಳಿಗೆ ಸ್ವಾಭಿಮಾನ ನೀಡಿದ ಬಾಬಾ ಆಮ್ಟೆ, ಕುಷ್ಠರೋಗ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುವ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು.

ವೈದ್ಯಕೀಯವಾಗಿ, ಕುಷ್ಠರೋಗವು ಮೈಕೋಬ್ಯಾಕ್ಟೀರಿಯಂ ಲೆಪ್ರೇ ಎಂಬ ಬ್ಯಾಕ್ಟೀರಿಯಂನಿಂದ ಉಂಟಾಗುವ ಅತ್ಯಂತ ಸಾಮಾನ್ಯವಾದ ಕಾಯಿಲೆಯಾಗಿದೆ. ಇದು ಆನುವಂಶಿಕ ಕಾಯಿಲೆಯಲ್ಲ ಅಥವಾ ಅನೇಕರು ಭಯಪಡುವಂತೆ ತಲೆಮಾರುಗಳ ಮೂಲಕ ಹರಡುವ ಯಾವುದೋ ಅಲ್ಲ. ವಿಶ್ವದ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ 95 ಪ್ರತಿಶತ ಜನರು ಈ ರೋಗಕಾರಕದ ವಿರುದ್ಧ ಹೋರಾಡಲು ನೈಸರ್ಗಿಕ ರೋಗನಿರೋಧಕ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ರೋಗಿಯೊಂದಿಗೆ ನಿಕಟ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿರುವವರು ಮಾತ್ರ ಅದನ್ನು ಗಾಳಿಯ ಮೂಲಕ ಹರಡುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ. ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಸ್ಪರ್ಶಕ್ಕೆ ಕಡಿಮೆ ಸಂವೇದನೆ, ಚರ್ಮದ ಮೇಲೆ ಮಸುಕಾದ ತೇಪೆಗಳು, ಕೈಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಮರಗಟ್ಟುವಿಕೆ ಮತ್ತು ಸ್ನಾಯು ದೌರ್ಬಲ್ಯ. ಆರಂಭಿಕ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆಯಾದರೆ, ಅದನ್ನು ಯಾವುದೇ ತೊಂದರೆಗಳಿಲ್ಲದೆ ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿಸಬಹುದು. ವೈಯಕ್ತಿಕ ನೈರ್ಮಲ್ಯ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಪೆÇೀಷಣೆಯನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುವ ಜೀವನಶೈಲಿಯು ರೋಗನಿರೋಧಕ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ.

ದೇಶವು ಪ್ರಸ್ತುತ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಕುಷ್ಠರೋಗ ನಿರ್ಮೂಲನೆಯಲ್ಲಿ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಹಂತದಲ್ಲಿದೆ. 2024-25ರ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಹರಡುವಿಕೆಯ ಪ್ರಮಾಣವು 10,000 ಜನರಿಗೆ 0.57 ಕ್ಕೆ ಇಳಿದಿದೆ. ಕೇರಳದಲ್ಲಿ, ಇದು ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದಿದ ದೇಶಗಳಿಗೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ 0.11 ರ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿದೆ.

2027 ರ ವೇಳೆಗೆ ಕುಷ್ಠರೋಗ ಹರಡುವಿಕೆಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿಲ್ಲಿಸುವ ಗುರಿಯನ್ನು ದೇಶವು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಕುಷ್ಠರೋಗ ನಿರ್ಮೂಲನೆಯನ್ನು ಸಾಧಿಸುವ ಪ್ರಯತ್ನಗಳ ಭಾಗವಾಗಿ ರೋಗವನ್ನು ಮೊದಲೇ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಮತ್ತು ಸಕಾಲಿಕ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯನ್ನು ಒದಗಿಸಲು ಕೇರಳವು ತೀವ್ರವಾದ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯಲ್ಲಿದೆ. ಆರೋಗ್ಯ ಇಲಾಖೆಯ 'ಅಶ್ವಮೇಧಂ' ನಂತಹ ತಪಾಸಣಾ ಶಿಬಿರಗಳು ರೋಗಿಗಳನ್ನು ಮೊದಲೇ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿವೆ.

ವಿಶ್ವ ಕುಷ್ಠರೋಗ ದಿನವನ್ನು ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಜನವರಿ ಕೊನೆಯ ಭಾನುವಾರದಂದು ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. 2026 ರಲ್ಲಿ, ಇದು ಜನವರಿ 25 ರಂದು. ಭಾರತದಲ್ಲಿ, ಈ ದಿನವನ್ನು ಮಹಾತ್ಮ ಗಾಂಧಿಯವರ ಪುಣ್ಯತಿಥಿಯ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಜನವರಿ 30 ರಂದು ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ವರ್ಷದ ಥೀಮ್, ಕುಷ್ಠರೋಗ ಗುಣಪಡಿಸಬಹುದಾಗಿದೆ, ನಿಜವಾದ ಸವಾಲು ಕಳಂಕ, ಬಹಳ ಚಿಂತನಶೀಲವಾಗಿದೆ. ರೋಗಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಸಮಾಜದ ಕ್ರೂರ ತಾರತಮ್ಯವು ರೋಗಿಯನ್ನು ದುರ್ಬಲಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಸಾಮಾಜಿಕ ಕಳಂಕದಿಂದಾಗಿ, ಜನರು ತಮ್ಮ ಉದ್ಯೋಗಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಮನೆಗಳಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ತಾರತಮ್ಯದ ಭಯದಿಂದ ಅನೇಕ ಜನರು ತಮ್ಮ ರೋಗಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಮರೆಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಉಂಟಾಗುವ ಈ ಭಯವು ರೋಗವನ್ನು ಸಂಕೀರ್ಣಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಪಡೆಯದೆ ಕ್ರಮೇಣ ಹೆಚ್ಚಿನ ಜನರಿಗೆ ಹರಡುತ್ತದೆ. ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯ ಮೂಲಕ ರೋಗದಿಂದ ಚೇತರಿಸಿಕೊಂಡ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಇತರ ಯಾವುದೇ ವ್ಯಕ್ತಿಯಂತೆ ಸಾಮಾನ್ಯ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಬಹುದು.

ಕುಷ್ಠರೋಗವನ್ನು ಸರಳ ಪ್ರತಿಜೀವಕ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯಿಂದ (ಮಲ್ಟಿ ಡ್ರಗ್ ಥೆರಪಿ) ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗುಣಪಡಿಸಬಹುದು.

ಈ ಚಿಕಿತ್ಸಾ ವಿಧಾನದಲ್ಲಿ ರಿಫಾಂಪಿಸಿನ್, ಡ್ಯಾಪೆÇ್ಸೀನ್ ಮತ್ತು ಕ್ಲೋಫಾಜಿಮೈನ್ ನಂತಹ ಔಷಧಿಗಳು ಸೇರಿವೆ. ರೋಗದ ತೀವ್ರತೆಯನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿ ಔಷಧಿಗಳನ್ನು ಪೌಸಿಬ್ಯಾಸಿಲ್ಲರಿ (Pಃ) ಮತ್ತು ಮಲ್ಟಿಬ್ಯಾಸಿಲ್ಲರಿ (ಒಃ) ಎಂದು ವಿಂಗಡಿಸಲಾಗಿದೆ.

ಚಿಕಿತ್ಸೆಯ ಅವಧಿ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ 12 ತಿಂಗಳವರೆಗೆ ಇರುತ್ತದೆ. ಔಷಧವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ತಕ್ಷಣ ರೋಗವನ್ನು ಇತರರಿಗೆ ಹರಡುವ ಅಪಾಯವು ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುತ್ತದೆ. ರೋಗವು ಮರುಕಳಿಸದಂತೆ ತಡೆಯಲು ವೈದ್ಯರು ಸೂಚಿಸಿದ ಅವಧಿಗೆ ನಿಖರವಾಗಿ ಔಷಧವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದು ಮುಖ್ಯ. ಎಲ್ಲಾ ಸರ್ಕಾರಿ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ ಈ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಉಚಿತವಾಗಿದೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ರೋಗವನ್ನು ತಡವಾಗಿ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುವುದರಿಂದ ಅಂಗವೈಕಲ್ಯ ಅನುಭವಿಸಿದವರಿಗೆ ಪುನರ್ನಿರ್ಮಾಣ ಶಸ್ತ್ರಚಿಕಿತ್ಸೆಯಂತಹ ಆಧುನಿಕ ಸೌಲಭ್ಯಗಳು ಸರ್ಕಾರಿ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಲಭ್ಯವಿದೆ.

ಹಿಂದಿನ ಮೂಢನಂಬಿಕೆಗಳನ್ನು ಬದಿಗಿಟ್ಟು, ಈ ರೋಗವನ್ನು ಸೋಲಿಸಲು ನಮಗೆ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಕಾಳಜಿ ಬೇಕು. ಗಾಂಧೀಜಿ ಮತ್ತು ಫಾದರ್ ಡೇಮಿಯನ್ ಅವರಂತಹ ಜನರ ಹೆಜ್ಜೆಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ ಮೂಲಕ, ಪೀಡಿತ ಜನರನ್ನು ಹೊರಗಿಡದೆ ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಸರಿಯಾದ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ ಮಾತ್ರ, ನಾವು ಕುಷ್ಠರೋಗವಿಲ್ಲದ ಜಗತ್ತನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು.